Les pesticides sont épandus à grande échelle dans l’environnement, pour détruire les plantes considérées comme nuisibles et pour protéger les plantes cultivées et les récoltes des attaques d’insectes, de champignons parasites et de rongeurs. Les pesticides peuvent être présents dans l’air par volatilisation à partir du sol ou des plantes, par érosion éolienne et par dérive lors de l’épandage.
Devant l’absence de normes européennes ou nationales sur les pesticides dans l’air, des Associations agréées de surveillance de la qualité de l'air (Aasqa) ont dressé des listes régionales de molécules à surveiller. Les études menées par les Aasqa montrent, sans exception, la présence des pesticides dans l’atmosphère. Les concentrations des pesticides varient en fonction de la nature du site (urbain ou rural), des cultures avoisinantes (grandes cultures, viticulture, arboriculture, etc...) et de la nature des mesures (fond ou proximité). Les niveaux les plus importants sont observés en milieu rural et pendant les périodes de traitement.
Exemples de molécules de pesticides présentes dans l'air : pourcentage de détection entre 2001 et 2006
Molécules pesticides | Nombre de mesures | Nombre d’AASQA* ayant mesuré la substance | % de détection ** |
Alachlore (herbicide) | 1 639 | 10 | 34 |
Chlorothalonil (fongicide) | 1 585 | 9 | 48 |
Chlorpyriphos ethyl (insecticide) | 975 | 6 | 26 |
Cyprodinil (fongicide) | 1 515 | 8 | 25 |
Endosulfan (insecticide) | 1 465 | 10 | 45 |
Folpel (fongicide) | 1 268 | 10 | 45 |
Oxadiazon (herbicide) | 1 067 | 7 | 30 |
Pendiméthaline (herbicide) | 1 552 | 8 | 49 |
Tébutame (herbicide) | 1 393 | 8 | 9 |
| Trifluraline (herbicide) | 1 466 | 8 | 81 |
Notes : * Mesures réalisées par 12 Aasqa ; ** % de détection sur des prélèvements effectués entre 2001 et 2006.
Source : Anses, Observatoire des résidus de pesticides, 2010
12 % des mesures réalisées de 2001 à 2006 par 12 Aasqa ont permis de
déterminer la concentration de pesticides dans l’air. La répartition de
ces concentrations est la suivante :
- pour 43 % des mesures, les concentrations sont inférieures à 1 ng/m3 ;
- pour 33 % des mesures, les concentrations sont comprises entre 1 et 10 ng/m3 ;
- pour 24 % des mesures, les concentrations sont supérieures à 10 ng/m3.
L’impact sanitaire des pesticides par voie aérienne sur la population générale est pour le moment mal connu. Les mesures de pesticides réalisées en France par les Aasqa ont notamment pour but de mieux comprendre le comportement de ces substances dans l’air, ainsi que d’approcher les niveaux de contamination de l’air ambiant extérieur.
Voir aussi
- Atmo france (Fédération des associations agréées de surveillance de la qualité de l'air)
- Observatoire des résidus de pesticides
Anses-Observatoire des résidus de pesticides, 2010. "Recommandations et perspectives pour une surveillance nationale de la contamination de l’air par les pesticides" (rapport scientifique). Anses Editions : Maisons-Alfort. 48p.