En 2013, près de 11 600 PPRN sont approuvés. La plupart concernent les inondations (79 %) et les mouvements de terrain (15 %). En revanche, certains territoires concernés par des aléas naturels ne disposent pas encore de PPRN. Au 1er mars 2013, 7 970 PPRN sont ainsi en cours d’élaboration (prescrits).

Élaborés par les services déconcentrés sous la direction du préfet, les PPRN visent à réduire les dommages humains et économiques engendrés par les catastrophes naturelles. Ils sont principalement axés sur la limitation des enjeux dans les zones exposées et la diminution de la vulnérabilité. L’établissement de cartographies permet de décrire la nature et l’intensité des aléas, ainsi que les enjeux socio-économiques exposés. Les zonages réglementaires sont ensuite délimités en fonction de la nature de l’aléa, de son importance, mais aussi de l’occupation du sol. Les mesures qui s’appliquent dans les différentes zones portent notamment sur la construction (interdiction ou prescription), l’utilisation ou l’exploitation des bâtiments, et la prévention imposée aux propriétaires, exploitants ou utilisateurs.