En 2013, les 4 300 carrières françaises autorisées à exploiter ont permis d’extraire 374 millions de tonnes de matières minérales du sol et du sous-sol. Les sables et graviers en représentent les neuf dixièmes. Parallèlement, l’extraction d’argiles communes pour la production de matériaux en terre cuite représente environ 4,3 millions de tonnes. Elle a baissé de 25 % entre 2005 et 2014.

L’exploitation du sol et du sous-sol pour la fourniture de matières minérales (minerais métalliques, matières énergétiques fossiles, roches massives ou meubles) peut conduire à la raréfaction de certains gisements de matériaux.

 
Carrière de craie
© Laurent Mignaux/MEDDE-MLETR – 15 avril 2012